Гринч

В самом сердце заснеженной долины, где дома похожи на пряничные домики, а воздух звенит от предпраздничного веселья, жил тот, кто всей душой ненавидел этот шум и суету. Гринч, существо с изумрудной шерстью и сердцем, казалось бы, на два размера меньше положенного, обитал в уединённой пещере на самой вершине холодной горы, откуда открывался идеальный вид на городок Ктоград. Для него это был не уютный посёлок, а источник нескончаемого раздражения: каждый год, как по заведённому порядку, его обитатели начинали готовиться к празднованию Нового года с такой оглушительной энергией, что даже скалы, казалось, вздрагивали. Звон колокольчиков, громкое пение, смех детей и непрекращающаяся суета – всё это было для Гринча невыносимой пыткой. Он наблюдал, как крошечные фигурки внизу украшают гирляндами каждое окно, пекут горы сладостей и с упоением обсуждают подарки, и в его душе копилось жгучее непонимание и обида. Зачем весь этот шум? Что за радость в этих глупых ритуалах? И самое главное – почему его, предпочитающего тишину и одиночество, эта всеобщая эйфория должна касаться? Мысль о том, что праздник состоится снова, наполнила его решимостью положить этому конец раз и навсегда. Если причина его страданий – сам Новый год со всеми его атрибутами, значит, нужно просто украсть его. План созрел в его голове, как идеальная, пусть и злодейская, схема. Гринч решил, что не просто испортит праздник, а физически избавит Ктоград от всего, что делает Новый год Новым годом. Облачившись в самодельный костюм Санты, который был скорее пародией, он вместе со своим верным, хоть и крайне нерешительным, псом Максом спустился с горы в ночь перед праздником. Его миссия была тотальной: он прокрадывался в дома, пока все спали, и выносил оттуда абсолютно всё – не только подарки и сладости, но и ёлочные украшения, гирлянды, даже последние кусочки праздничной ветчины и крошки от рождественского пудинга. Он очищал дома до голых стен, снимал украшения с улиц, упаковывая награбленное в огромный мешок, который тащил на своей маленькой санях. Каждый украденный колокольчик, каждая гирлянда приносили ему злорадное удовлетворение – теперь, когда в городе не останется ни намёка на праздник, жителям просто нечего будет праздновать. Они проснутся и увидят пустоту, и тогда, наконец, воцарится тишина. Завершив свой рейд, Гринч с чувством выполненного долга вернулся в свою пещеру, ожидая, что до него донесутся звуки разочарования и слёз. Однако тишина, которая последовала за рассветом, была иной. Вместо плача и уныния из долины донёсся… радостный хор голосов. Жители Ктограда, собравшись на центральной площади, пели праздничные песни, несмотря на то что вокруг не было ни ёлок, ни подарков. И тогда Гринча осенило страшное и одновременно прекрасное прозрение: Новый год – это нечто большее, чем просто вещи и украшения. Он живёт не в коробках с игрушками, а в сердцах людей, в их умении делиться радостью и быть вместе. Это открытие, такое простое и такое потрясающее, заставило его маленькое сердце вдруг расшириться, наполнившись теплом, которого он никогда не знал. Пережив мгновенное и искреннее изменение, Гринч вернул всё украденное, спустившись в город уже не как вор, а как неожиданный участник праздника, нашедший, наконец, своё место в том самом шуме и веселье, которые когда-то так ненавидел.